Over 20 years ago, I got a driver’s license in Japan. I found the cheapest driving school. I think the cost was 230,000 yen ($1,446) at the time. It was an all-inclusive program that covered accommodation, meals, all training, and tests (only the driving test).
I got there and stayed about 2 weeks. That area was really rural and surrounded by mountains.
When I was young, I was quite trendy. At the same time, I liked visiting historical sites.
One day, I wanted to visit a temple deep in the mountains. I headed for the station and waited for the train.
The train didn’t come soon. I had no choice. I was walking alone. While walking the road, an elderly woman gave me a ride to the next station.
She said, “You look young. Are you hitchhiking to visit a temple? You have such a kind heart, but be careful. You will have good luck!”
Kuon-ji (身延山 久遠寺) was founded by Nichiren in 1281. The temple is on top of the mountain. Today, it is the head temple of Nichiren Buddhism.
Finally, I arrived there and prayed. The scenery was so beautiful. Unfortunately, I don’t have photos now…
Thereafter, I passed the tests and bought a car. Surprisingly, I have never been in an accident. I still remember the face of the elderly woman.
By the way, Japan is a safe country. I would not hitchhike in other countries.
20年以上前、私は日本で運転免許を取得しました。当時、一番安い教習所を見つけて、費用は23万円 (約1,446ドル) だったかな。宿泊代、食事代、講習代、試験（実技試験のみ）が含まれたプランでした。
現地に到着して、約2週間滞在。そのエリアはホントに田舎で、山に囲まれた場所。
若い頃の私は流行に敏感なタイプだったけど、歴史的スポットを訪れるのが好き (実は今も…) 。
ある日、山奥にあるお寺に行きたい思って、駅へ行って、電車を待ちました。
待っても電車が来ないので、仕方なく一人で歩くことに。道を歩いていたら、ある年配の女性が次の駅まで乗せてくれました。
彼女は、「あなた、まだ若いのに。お寺に行くために、ヒッチハイクをしてるの？ とても素敵な心を持ってるけど、気をつけなさいね。きっと良いことがあるわ！」って言ってくれました。
久遠寺は、1281年に日蓮によって開山されました。山頂にあって、現在は日蓮宗の総本山になっています。
無事到着してから、参拝。景色がとても美しかった。その時撮った写真が、今手元になくて…
その後、私は運転免許試験に合格して、車を購入。自分でもビックリだけど、今まで一度も交通事故に遭ったことがありません。車に乗せてくれた女性のことは、今でも覚えています。
ちなみに、日本は安全な国だから。他の国で、ヒッチハイクはしないけど。
Photos by 写真AC & Pinterest
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