日ごろからよく野生動物に出くわす私ですが、今年最も驚いたことと言えば、朝裏庭に出ようとドアを開けたら、大きいオポッサムがいたこと。
みなさん、オポッサムという動物を知っていますか？見た目はネズミのようなリスのような…可愛いと言えば、まあ、可愛いかな(笑）夜行性なので、外が明るい時間帯にオポッサムを見ることは、滅多にないです。
ところが私がオポッサムに出会ったのは、午前10時頃。私はいつも夜に猫（以前ペットとして飼ってた子＆我が家の裏庭に勝手に住み着いてる野良ちゃん達）にエサをあげるので、最初はあ～この子もお腹がすいて食べに来たのかな？と思ってました。
そしたら、急にそのオポッサムが私の目の前で横に倒れ、そのまま天国へ。えーーー？？嘘でしょ？？？私、何かしたの？？？
オロオロしてたら、上の娘が私の様子を見に来ました。ひとまず、お墓を作ってあげないと…と思って、娘と一緒にオポッサムの体をひっくり返したら、何とお腹に3匹の赤ちゃん！しかも、みんな元気に動いてる…
オポッサムを見たことがない人もいると思うので、少し補足説明をすると、オポッサムは有袋類の動物。生まれた後は、ママのお腹にある袋の中で大きくなるまで過ごします。ある程度大きくなってきたら、ママの背中に移動して一緒に行動。
ひとまずこのままでは赤ちゃん達まで危ない！と思い、地元のアニマルレスキューセンターへ急いで連絡。引き取ってくれると言ってくれたので、そのまま箱に入れて持って行きました。
アニマルレスキューセンターのスタッフさん達からは、「ありがとう」と何回も言われ、こんな私でも少しは役に立ったのかな…とちょっと嬉しい気持ちに(笑）
正直な気持ち、最初は見るのも触るのも辛かった…だって、1つの体に生死が一緒になってるから。きっとママオポッサムは、この人なら私の子供達を助けてくれるだろうと思って、最後の力を振り絞って私のところに来たのかな…って。そう考えたら悲しくて(泣）もしかしたら、偶然のタイミングだったかもしれないけど…
写真は、10年以上前に義母がペットとして飼ってたオポッサム親子♪可愛いでしょ？(笑）
Photo by LILI